蒙脫石又稱微晶高嶺石，是一種層狀結(jié)構(gòu)、片狀結(jié)晶的硅酸鹽粘土礦物。它由兩個(gè)共頂硅氧四面體片和一個(gè)共邊連接的鋁(鎂)氧(氫氧)八面體片2:1型含結(jié)晶水結(jié)構(gòu)組成，是粘土礦床中結(jié)晶結(jié)構(gòu)變化強(qiáng)烈的礦床之一。衍射儀慢掃描實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明，這是天然的納米數(shù)據(jù)。

　　蒙脫石具有離子交換功能，主要是Na+、Ca2+、K+、Mg2+、Li+、H+、Al3+等陽(yáng)離子，交換是可逆的。在pH為7的介質(zhì)中，陽(yáng)離子交換容量為70～140me/100g。

　　它通常含有三種類型的水：自由表面水、層間吸附水和晶格水。它吸水性強(qiáng)，吸水后膨脹，即晶格底面間距增加，在高水化條件下晶軸C0可達(dá)1.84～2.14nm。在水介質(zhì)中能以膠態(tài)分散，在加熱過程中游離水迅速流失，吸附水在100～200℃時(shí)被去除℃, 很多晶格水在500度開始逸出℃。

　　蒙脫石是根據(jù)其層間可交換陽(yáng)離子的種類和含量進(jìn)行分類的。當(dāng)陽(yáng)離子含量超過陽(yáng)離子交換容量的50%時(shí)(∑EC)，以陽(yáng)離子命名. 當(dāng)層間陽(yáng)離子含量不超過交流容量的50%時(shí)，將含量較大的兩種陽(yáng)離子命名為鈣鈉基蒙脫石、鈣鎂基蒙脫石等。